ERC Consolidator Grant für Maria-Rosa Cioni

17. Februar 2016. Der Europäische Forschungsrat (ERC) zeichnet Prof. Dr. Maria-Rosa Cioni mit einer der weltweit wichtigsten Würdigungen für junge Wissenschaftler, dem Consolidator Grant, aus. Ihr Projekt „Using the Magellanic Clouds to Understand the Interaction of Galaxies (INTERCLOUDS)“ wird über einen Zeitraum von fünf Jahren mit zwei Millionen Euro gefördert. Seit 2012 ist Cioni als DAAD-Gastprofessorin an der Universität Potsdam und als Gastwissenschaftlerin am Leibniz-Institut für Astrophysik Potsdam (AIP) tätig.

Maria-Rosa Cioni wird mit den Mitteln des Consolidator Grants am AIP eine eigenständige Forschungsgruppe zur Untersuchung der Interaktion von Galaxien aufbauen. Ziel von Cioni ist es, das erste präzise Modell der Geometrie, Bewegung und Entstehungsgeschichte von Sternen in den Magellanschen Wolken zu entwickeln. Die Zwerg-Galaxien sind Nachbarn der Milchstraße und reichern den Halo mit Materie an. Cioni wird ab Oktober 2016 mit einem vierköpfigen Team die stellare Zusammensetzung der Galaxien untersuchen, einzelne Unterstrukturen in ihrer Relevanz für die Akkretionsgeschichte und in ihrer Relation zur Milchstraße analysieren. Die Untersuchungen basieren dabei zum einen auf theoretischen Modellen und zum anderen auf Beobachtungsdaten bei verschiedenen Wellenlägen, wie sie beispielsweise mit dem VISTA Survey für die Magellanschen Wolken oder mit dem Satelliten Gaia erhoben werden.

Nach ihrem Astronomiestudium an der Universität in Bologna (Italien) promovierte Cioni 2001 an der Universität Leiden (Niederlande). Nach Stationen in Garching und Edinburgh wechselte sie 2007 als Senior Lecturer an die Universität Hertfordshire (Großbritannien). 2010 kam Cioni als Humboldt-Stipendiatin zurück nach Deutschland. Seit 2015 vertritt Maria-Rosa Cioni Deutschland im Users Committee der Europäischen Südsternwarte (ESO).

Der Europäische Forschungsrat (ERC) ist eine von der EU-Kommission eingerichtete Institution zur Förderung grundlagenorientierter Forschung. Zwei Prinzipien zeichnen das Förderverfahren aus: Exzellenz als das alleinige Förderkriterium und ein unabhängiges und transparentes Peer-Review-Verfahren. Die ERC Consolidator Grants werden jährlich durch den ERC an exzellente Wissenschaftler im Karrierezeitraum sieben bis zwölf Jahre nach der Promotion vergeben. Die Fördersumme beträgt maximal zwei Millionen Euro über eine Förderperiode von fünf Jahren.