Neugierig auf Galaxien? Dritte CALIFA-Datenveröffentlichung

11. April 2016. Die Himmelsdurchmusterung CALIFA, der „Calar Alto Legacy Integral Field Area Survey“, veröffentlicht nach sechs Jahren Laufzeit alle gesammelten Beobachtungsdaten. Die Eigenschaften von rund 600 Galaxien sind für alle Interessierten öffentlich über die Website http://califa.caha.es abrufbar. Die astronomische Gemeinschaft erhält somit freien Zugang zum größten jemals gewonnenen Datensatz räumlich aufgelöster Eigenschaften von Galaxien. Die CALIFA-Daten wurden mit dem am Leibniz-Institut für Astrophysik Potsdam (AIP) gebauten Integralfeld-Spektrographen PMAS gewonnen.

CALIFA erlaubt einzigartige Einblicke auf die Entwicklung von Galaxien. Während wir in einer bestimmten Galaxie, der Milchstraße, leben, gibt es zahlreiche weitere Galaxien im Universum, ihre galaktischen Geschwister. Dr. Sebastian Sanchez, Wissenschaftler der Universität von Mexiko (UNAM) und Principal Investigator von CALIFA beschreibt das Vorgehen wie folgt: „In den Sozialwissenschaften ist es für eine umfassende Einschätzung einer Einzelperson üblich, nicht nur diese selbst, sondern auch ihr gesellschaftliches und soziales Umfeld zu betrachten. Genau diesen Ansatz verfolgen wir auch in der Astronomie, um die Milchstraße und ihre Umgebung durch eine genauere Untersuchung ihrer galaktischen Geschwister besser zu verstehen. Auch Galaxien zeigen eine große Erscheinungsvielfalt, die durch ihre Entwicklungsgeschichten geprägt ist.“

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